O tabagismo continua a ser uma das principais causas de morte prematura em todo o mundo, no entanto, a sua prevalência na população adulta tem vindo a diminuir substancialmente.

O declínio no consumo tem permitido determinar a extensão e rapidez com que a cessação tabágica reduz as taxas de mortalidade associadas às doenças provocadas pelo tabagismo.

Numa meta-análise de quatro grandes coortes observacionais (Estados Unidos, Reino Unido, Noruega e Canadá), ajustando para a idade, educação, consumo de álcool e obesidade, os atuais fumadores apresentavam uma taxa de mortalidade superior em comparação com aqueles que nunca fumaram (2.8 para mulheres e 2.7 para homens). A sobrevida entre os 40 e os 79 anos de idade foi menor nos fumadores comparativamente aos que nunca fumaram (em 12 anos para as mulheres e em 13 anos para os homens). Em todas as idades, a cessação tabágica inferior a 3 anos evitou, potencialmente, 5 anos de vida perdidos, sendo que a cessação igual ou superior a 10 anos evitou cerca de 10 anos de vida perdidos, proporcionando uma sobrevida semelhante a quem nunca fumou.

A cessação tabágica em qualquer idade, mas particularmente antes dos 40 anos, foi associada
a uma diminuição da mortalidade por todas as causas, nomeadamente vasculares,
respiratórias e neoplásicas.

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Rita Marques Costa